Historie dnes běžného hygienického prostředku jakým je toaletní papír sahá až do dob kolem roku 600 našeho letopočtu. Vyráběl se v Číně pro císaře. První průmyslově vyráběný toaletní papír pochází z USA, kde ho od roku 1857 vyráběl Joseph Cayetty.
Toaletní papír je vyráběn především z recyklovaného papíru. Toaletní papír se liší od papírových ubrousků, kapesníků, utěrek atd. Ve své struktuře je vyroben tak, aby se po namočení rozpadl a nedošlo k ucpání kanalizačního potrubí. Vyrábí se jako jednovrstvý, dvouvrstvý a třívrstvý. Výrobci do toaletního papíru v rámci odlišení produktu vylisovávají různé vzory, barví ho, parfemují, vlhčí, napouští antibakteriálními chemikáliemi, atd.
Pan Thomas Justin z USA spočítal, že na výrobu jedné roličky toaletního papíru, která u nich váží přibližně kolem 120 gramů je potřeba 1,2 kilogramu dřeva, 140 litrů vody a 1,3 kWh elektřiny. I z tohoto důvodu je v Evropě ve velké míře pro výrobu používán recyklovaný papír.